Ensayo aleatorizado y controlado: estudio experimental en el que los sujetos son asignados al azar para recibir un tratamiento/intervención experimental o de control. La eficacia relativa de la intervención se evalúa comparando las tasas de acontecimientos y los resultados finales de los dos grupos.
Estudio de cohortes: estudio en el que se pueden identificar subgrupos de una población definida que están, han estado o pueden estar en el futuro, o no estarlo, o estarlo en diferentes grados, expuestos a un factor o factores que hipotéticamente pueden influir sobre la probabilidad de aparición de una enfermedad u otro resultado final determinado.
Estudio de casos y controles: estudio que se inicia identificando las presonas que presentan la enfermedad (u otra variable de resultado final) de interés y un grupo control adecuado de personas que no presentan la enfermedad.
Estudio observacional: estudio epidemiológico en el que se investiga la variación natural en la exposición para explorar las asociaciones entre la exposición y el resultado para la salud. Los estudios de casos y controles y los estudios de cohortes son dos tipos de estudio observacional.
Estudio prospectivo: estudio en el que los sujetos incluidos son seguidos durante un periodo de tiempo registrando los acontecimientos a medida que suceden. Los estudios prospectivos pueden ser de varios tipos, incluyendo los de cohortes o los ensayos aleatorizados y controlados.
Estudio retrospectivo: estudio que incluye observaciones obtenidas en el momento en que se recogen los datos y también con anterioridad. Los estudios de casos y controles son siempre retrospectivos.
Evidencia: hechos o datos concretos, documentados, en los que ha de fundamentarse la valoración de cada uno de los subcriterios.
Guía: declaración desarrollada de forma sistemática para ayudar a los médicos y a los pacientes en la toma de decisiones sobre la atención sanitaria adecuada para unas circunstancias clínicas específicas.
Grado de recomendación: código asociado a una recomendación de una guía que indica la solidez de la evidencia científica en la que se fundamenta dicha recomendación.
Jerarquía de la evidencia: jerarquía establecida de tipos de estudios, basada en el grado de certeza que puede atribuirse a las conclusiones de un estudio bien desarrollado.
Nivel de evidencia: código asociado a un estudio que indica qué lugar ocupa en la jerarquía de la evidencia y hasta qué punto se ha adherido bien a los principios metodológicos establecidos.
Recomendación: curso de acción recomendado por el equipo de elaboración de la guía a partir de la evaluación de la evidencia en que se sustenta.
Revisión: resumen de los puntos principales y tendencias en la literatura de investigación sobre un determinado tema. Una revisión no se considera sistemática a menos que se haya efectuado una amplia búsqueda bibliográfica para garantizar que se cubren todos los aspectos del tema, y que se lleva a cabo una evaluación de la calidad de los estudios principales.
Revisión sistemática: revisión en la que la evidencia aportada por los estudios científicos se ha identificado, informado y sintetizado siguiendo una metodología bien establecida (por lo de que “lo definido no debe entrar en la definición”).
Serie de casos: descripción de varios casos de una enfermedad determinada, cubriendo habitualmente la evolución de la enfermedad y la respuesta al tratamiento.
Tabla de evidencia: resumen tabulado de los resultados de una colección de estudios que, tomados en conjunto, representan las pruebas o estudios científicos que apoyan una recomendación particular o una serie de recomendaciones.
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