¿Por qué se necesitan guías?

Las exploraciones son útiles si el resultado –positivo o negativo- contribuye a modificar la actitud diagnóstico-terapéutica del clínico o confirmar su diagnóstico. Muchas pruebas radiológicas no cumplen estos objetivos y exponen innecesariamente a los pacientes a radiación [13]. Las causas principales de utilización innecesaria de la radiología son:

1. Repetir pruebas que ya se han hecho, por ejemplo, en otro hospital, en consultas externas o en urgencias. ¿SE HA HECHO YA? Hay que intentar conseguir las radiografías existentes, por todos los medios. A este respecto, la digitalización y transmisión electrónica de datos informatizados ayudará en los próximos años cada vez más.
2. Pedir pruebas complementarias que seguramente no alterarán la atención al paciente, bien porque los resultados “positivos” que se espera obtener suelen ser irrelevantes (como por ejemplo una medulopatía degenerativa, que es tan “normal” como tener canas a partir de cierta edad), o por el carácter altamente improbable de un resultado positivo. ¿LAS NECESITO?
3. Pedir pruebas con demasiada frecuencia, concretamente, antes de que la enfermedad pueda evolucionar, o resolverse, o antes de que los resultados puedan servir para modificar el tratamiento. ¿LAS NECESITO AHORA?
4. Pedir pruebas inadecuadas. Las técnicas de diagnóstico por imagen evolucionan con rapidez. Suele ser conveniente comentar el caso con un especialista de radiología clínica o de medicina nuclear antes de pedir las pruebas complementarias en cuestión. ¿SON ESTAS LAS PRUEBAS MÁS ADECUADAS?
5. No proporcionar la información clínica necesaria o no formular las preguntas que las pruebas de diagnóstico por imagen deben resolver. En este caso, estas carencias u omisiones pueden tener como consecuencia que se utilice una técnica inadecuada, por ejemplo, que se omita una proyección que pudiese ser fundamental. ¿HE EXPLICADO CORRECTAMENTE EL CASO?
6. Exceso de pruebas complementarias. Unos médicos recurren a las pruebas complementarias más que otros. A algunos pacientes les tranquiliza someterse a exploraciones complementarias. ¿SE ESTÁN REALIZANDO DEMASIADAS PRUEBAS COMPLEMENTARIAS?