¿Qué es la sífilis?
Es una infección de transmisión sexual producida por una bacteria llamada Treponema Pallidum.
Epidemiología
Según la OMS, se infectan anualmente con el Treponema Pallidum casi 11 millones de personas. En la Unión Europea los casos en hombres fueron casi 4 veces más frecuentes que en las mujeres. En aquellos casos con información sobre la vía de transmisión, más del 40% de los nuevos casos de sífilis se produjeron por relaciones sexuales entre hombres; y uno de cada 6 casos se produjeron en jóvenes de 15 a 24 años de edad.
Gráfico: Tasa de incidencia de sífilis (casos/100.000 hab) en Galicia (1984-2015) y número de casos de sífilis congénita en Galicia (1997-2014).
Sintomatología
Existen 4 etapas de la infección:
1. Sífilis primaria:
En esta etapa aparece una úlcera (denominada chancro), de bordes duros y no dolorosa. Esta úlcera aparece en la parte del cuerpo que estuvo en contacto con la bacteria, generalmente de 2-3 semanas después de tener relaciones sexuales con una persona infectada. Suele localizarse con más frecuencia en el pene, vulva, vagina o ano. Ocasionalmente pueden aparecer úlceras en la boca o labios que pueden ser dolorosas. Es posible que la úlcera pase desapercibida dependiendo de su localización. Desaparece sola en un plazo máximo de 6 semanas. Esta úlcera es una importante vía de transmisión de la sífilis a las parejas sexuales.
2. Sífilis secundaria:
Si no se diagnostica y se recibe tratamiento, la enfermedad progresa a esta fase debido a la multiplicación de bacterias en la sangre. Suele producirse de 3-6 semanas después de la aparición de la úlcera de la sífilis primaria (chancro). Sus síntomas incluyen erupción cutánea, que a menudo afecta a las palmas de las manos y plantas de los pies, inflamación localizada en la zona genital, manchas blancas en la boca y glándulas inflamadas. Menos frecuentemente existe pérdida irregular de cabello (alopecia), sordera, problemas oculares, afectación hepática, renal o neurológica.
La sífilis secundaria es altamente transmisible para las parejas sexuales durante las relaciones sexuales no protegidas. Sin tratamiento, la erupción y otros síntomas de la sífilis secundaria suelen desaparecer después de varias semanas, aunque la enfermedad no curó y progresa a la siguiente fase.
3. Sífilis latente:
Cuando los síntomas de la sífilis secundaria desaparecieron, es posible que no se produzcan síntomas durante varios años, pero la infección está presente y puede detectarse a través de una analítica de sangre.
4. Sífilis terciaria:
Aproximadamente 1 de cada 10 personas con sífilis no tratada desarrollará graves problemas neurológicos, lesiones de huesos, articulaciones e importantes lesiones cardíacas, incluso muchos años después de la infección.
Transmisión
La sífilis se transmite mediante las relaciones sexuales sin preservativo con una persona que tiene la infección, a través de sexo anal, vaginal o por el sexo oral. Aunque una persona haya tenido sífilis en el pasado y se haya tratado correctamente puede volver a infectarse porque esta infección no genera protección para toda la vida. Para prevenir la sífilis deben evitarse las relaciones sexuales sin preservativo.
Prueba de sífilis
Si tuviste relaciones sexuales con una persona infectada de sífilis o notaste síntomas sugerentes de infección por sífilis debes acudir a la consulta de tu médico/a de Atención Primaria para que valore la posibilidad de solicitarte pruebas diagnósticas específicas y prescribirte tratamiento en caso de ser necesario. También existen unas pruebas rápidas de sífilis que puedes realizar de manera anónima y gratuita en los locales de la ONGS Médicos del mundo. Estas pruebas no son diagnósticas pero sirven para saber si la persona estuvo infectada en algún momento de su vida por la bacteria que produce la síflis. Puedes solicitar más información sobre estas pruebas aquí:
Médicos del Mundo en Santiago de Compostela
Calle Galeras, núm. 13, 2º, puerta 6-7
Santiago de Compostela (A Coruña)
Horario: pedir cita
Tfno: 981 578 182, 600 581 754
Médicos del Mundo en A Coruña
Despacho 5 del Centro de Información a la Mujer
Calle Hortensias, s/n
Barrio de las flores
A Coruña
Horario: pedir cita
Tfno: 628 467 595
Médicos del Mundo en Vigo
Calle Islas Baleares, núm. 15, bajo
36.203 Vigo (Pontevedra)
Horario: pedir cita
Tfno: 986 484 301
email: galicia@medicosdelmundo.org
Tratamiento
La sífilis puede curarse mediante tratamiento antibiótico específico.